19년 만에 5·18민중항쟁에 참석한 대통령을 보기 위해 시민들이 구름떼같이 모여들며 장관을 이뤘다. 취임 이후 문재인 대통령이 받는 국민들의 사랑을 반증하듯, 광주 시민들은 준비된 의자도 부족할 만큼 많은 인파 사이에서 고개를 내밀었다. 대통령의 입장부터 식이 진행되는 내내 곳곳에서 “대통령의 얼굴이 보이지 않는다”는 안타까움 섞인 목소리들이 들려왔다.
기념식의 주요 식순인 대통령 기념사가 진행되는 동안, 광주 시민들의 함성과 박수, 눈물이 쏟아졌다. 오월광주를 위로하고 진상규명을 약속하는 대통령의 한 마디 한 마디에 시민들은 박수를 아끼지 않았다. SNS에서는 “제 2의 대통령 취임식을 지켜보고 있는 것 같다”는 소감들이 쏟아졌다. 오월 가족들은 눈물을 터트렸다. 남편과 아들 등을 잃었던 오월 어머니들은 “37년간 어디에 말도 못하고 묵혀왔던 한이 조금이나마 풀리는 것 같다”며 “이제 하늘에 있는 가족들이 환하게 웃음을 지어주지 않겠느냐”고 말했다. 이날 기념식에서 자신이 태어나던 80년 5월18일 아버지를 잃었던 김소형 씨가 추모사를 읽으며 눈물을 보이자, 문 대통령이 자리에서 일어나 포옹으로 위로했다.
기념식이 끝난 직후, 이름 모를 누군가에 의해 구 5·18묘역에는 앞서 간 민주열사들의 묘 앞에 신문 기사 스크랩물이 하나씩 놓였다. 지난 10일 문재인 대통령의 당선을 알리는 기사였다. ‘당신들의 희생이 이 날을 만들었다’는 것을 말하려는 것 같은 프린트물들이 구 묘역을 방문한 시민들의 발길을 붙잡았다.
양유진 기자 seoyj@gjdream.com