시민단체는 주무부서·사업내용 등 의구심 여전
시는 이같은 우려를 불식시키기 위해 앞으로 전문가와 시민단체 등과 함께 논의 후 사업내용을 결정하겠다는 입장을 밝혔다.
하지만 시민단체들은 여전히 건설 위주 개발을 우려하며 ‘친수시설’을 등을 반대하고 있어, 향후 조성단의 논의가 어느 방향으로 전개될지 관심이 쏠리고 있다.
23일 광주시의회 대회의실에서 ‘광주천 토론회’가 열렸다. 광주시지속가능발전협의회가 주최한 이번 토론회엔 교수와 시민단체, 시민 등 30여 명이 참석했다.
‘광주천 아리랑 문화물길’ 사업 책임부서인 광주시 건설행정과 담당자도 참석해, 사업 개요를 설명했다. 특히 협의체 외엔 민간에 처음으로 조성계획이 공개되는 자리여서 관심을 모았다.
▲광주시 “조성단 검토·논의 후 결정”
이날 시가 공개한 ‘광주천 아리랑 문화물길 조성계획’에 따르면, 이 사업은 “건천화·수질악화·관광콘텐츠 부족 등으로 인한 종합 정비가 필요하다”는 문제의식에서 출발한다. 이에 광주천을 지역 대표 생태하천으로 조성하기 위한 ‘생태하천 복원’ 방향, 광주천과 연계한 특색있는 관광벨트를 조성하는 ‘연계관광문화벨트’ 등 크게 두가지 방향으로 추진된다.
생태하천복원에는 수질 개선, 수량 확보, 양동복개상가 시민힐링쉼터 조성, 광주천 종합 유지관리체계 유지 등이 들어있고, 연계관광문화벨트 방향엔 문화관광사업 발굴연계, 광주천 연계 도시재생사업, 야구장 인근 복합 스포츠공간 조성 등이 제시됐다.
이를 위해 시는 지난 9월 유관기관과 민간전문가, 환경단체 등이 참여하는 ‘광주천 아리랑 문화물길 조성단’을 구성하고 첫 회의를 가졌다.
조성단은 회의에서 △수질 개선 및 친수공간 확보 △하천유지용수 확보 △지류 복개하천 복원 △천변 좌우로 철거 △경양방죽 복원 △양동복개상가 쉼터 조성 △분류식 하수관거 사업 △미향, 의향, 예향 ‘삼향’ 순례길 조성 등을 방향을 설정하고, 향후 구체적인 논의를 이어갈 예정이다.
특히 환경단체들의 반대에 부딪혔던 광주천의 ‘청계천식 개발’ 여부와 관련, 시는 “청계천 방식으론 추진하지 않겠다”는 입장을 분명히 했다.
이같은 우려는 이용섭 시장 당선 후 인수위 격인 ‘광주혁신위원회’가 민선7기 과제를 제시하는 과정에서 제기됐었다.
▲시민단체 “광주천, 지금도 인위적 간섭 최고”
혁신위는 지난 6월 지난 6월 교통환경분과 과제 발표 자리에서 “광주천 남광주사거리부터 중앙대교까지 서울 청계천 방식으로 조성하는 방안을 검토하고 있다”고 밝혀 논란을 유발했다.
이와 관련 시 담당자는 “언론에서 청계천식 개발이 나오니까 오해가 있었던 것 같다”며 “조성단 회의에서 청계천식 복원은 지양하는 걸로 논의됐고, 적어도 1년 이상은 조성단 논의를 거치며 시민사회 의견을 모아 사업을 진행할 것”이라고 밝혔다.
이같은 시의 발표에도, 토론회 참석 시민들은 여전히 우려의 눈초리를 거두지 않았다.
특히 광주천 둔치에 운동기구나 화단, 화장실 등 환경에 해를 끼칠 수 있는 친수시설, 징검다리나 교량 등 인공구조물이 설치되는 것에 대한 반대 목소리가 컸다.
이날 토론회에선 특히 “청계천 방식은 안된다”는 것과 함께, 문화벨트로 지정된 구역에 대한 ‘집중 개발’ 우려도 제기됐다.
광주전남녹색연합 김영선 대표는 “(광주천 복원) 핵심은 양동복개 주차장 이전시키고 문화시설 쉼터를 조성하는 것으로 보인다”고 평가했다. 이어 “광주천은 ‘인위적 간섭’이 전국적으로도 가장 많은 하천에 속한다”며 “교량 50여 개, 징검다리가 30여 개가 넘는데 또 개발 위주로 가는 건 맞지 않다”고 지적했다.
광주천지킴이 모래톱 홍기혁 대표는 “지금 벌써 광주천 둔치에 화단이 조성되고 갑자기 운동기구들이 들어서고 있는 걸 확인했다”며 “돌을 걷어내고 위에다 화단을 조성하게 되면 우천 시 시민들이 피해를 볼 것”이라고 우려했다.
또 “둔치 흙과 돌을 시설로 채우면 운동기구 등이 떠내려 가버릴 수 있다”며 “화단 조성보다는 생태적으로 식물이 자라게 해서 수해가 왔을 때도 훼손되지 않는 하천을 만드는 쪽으로 방향을 잡아야 한다”고 주장했다.
▲“아리랑 문화물길 용어도 문제…바꿔야”
광주시의 업무추진 방식에 대해서도 우려가 제기됐다. 광주천 아리랑 문화물길 조성단의 주무부서가 생태수질과가 아닌 건설행정과인 점에 주목한 문제다. 이때문에 시민단체들은 “시가 사업의 주요 내용으로 ‘생태하천 복원’을 내세우고 있지만, 결국엔 관광문화사업 아니냐”고 의심하고 있다.
광주시민생활환경회의 김재주 사무국장은 “이 사업이 생태하천에 포커스를 맞춘다면 생태수질과에서 맡아서 진행해야지, 건설행정과에서 이게 가능하겠느냐”면서 “정말로 생태를 생각해 추진한다면, ‘아리랑 문화물길’이란 이름 자체도 변경해야 한다”고 주장했다.
이와 관련, 한밭대 도시공학과 성찬용 교수는 “도시 거주민들은 수질 개선과 생물다양성 보전 기능에서 얻는 편익이, 다른 기능에서 얻는 편익보다 높은 것으로 나타난다”며 “광주천은 친수기능과 자연성이 조화를 이루도록 복원하되, 자연성 회복에 중점을 더 두어야 한다”고 밝혔다.
한편 광주시는 토론회에서 나온 의견 등을 종합해 11월29~30일 조성단 분과별회의와 12월 전체 2차회의 등을 거친 뒤, 11월부턴 ‘수생태계 복원계획 수립 용역’을 추진할 계획이다.
김현 기자 hyun@gjdream.com