찬성 측 “보호지역 지정, 발전에 도움”

 광주 광산구 장록습지의 국가습지보호지역 지정과 관련해 찬반 양측이 간담회를 가졌지만, 여전한 견해차를 확인했다.

 인근주민들의 보호지역 지정으로 인한 개발저해요인에 대해 우려가 여전하고, 주차장과 체육시설에 대한 요구가 여전한 가운데, 다음달 진행될 2차 토론회에서 얼마나 의견을 조율할 수 있을지 주목된다.

 광주 광산구는 다음달 3일 구청 대회의실에서 ‘2차 장록습지 보호지역 지정 주민 토론회’를 개최할 예정이다.

 광산구는 지난 1월, 1차 토론회를 통해 장록습지의 국가습지보호지역 지정과 관련 찬반 양측의 의견을 수렴하는 등 지역갈등 해소에 나서고 있다.

 2차 토론회에 앞서 전남대 지리교육과와 광주시지속가능발전협의회는 20일 광주NGO센터에서 ‘광주 장록습지 보전과 지역활성화, 거버넌스 구축 방안 모색 간담회’를 개최했다.

 간담회엔 국가습지보호지역 지정에 대해 반대 입장을 고수해온 광산발전단체장협의회 습지특위 위원들과 전남대 김진관 교수, 시민·환경단체, 광주시·광산구·영산강유역환경청 공무원들이 참석해 진행됐다.
 
▲주민들 개발 저해 우려 여전

 이 자리엔 순천시 순천만보전과의 황선미 주무관이 초청돼 순천만습지가 국가습지보호지역으로 지정된 사례를 소개했다.

 황 주무관에 따르면, 순천만은 골재채취 등으로 인한 환경훼손에 대해 주민들로부터 문제제기가 시작돼 시민단체들과 주민들이 운동을 통해 습지보호지역 지정을 이끌어낸 사례다. 주민참여사업과 생태관광 등으로 순천만국가정원으로까지 이어져 지금은 경제적 가치가 약 1조97억 원에 이르고 있다.

 황선미 주무관은 “순천만 뿐 아니라 세계 여러 대도시 사례를 보면 빌딩 숲 사이 자그마한 습지가 얼마나 중요한 가치로 빛을 발하고 있는 지 쉽게 알 수 있다”며 “광주시에서 도심 속 첫 국가습지보호지역이 지정되면 이후 얼마든지 연관된 사업들을 유치할 수 있을 것”이라고 말했다.

 하지만 주민들의 반응은 싸늘했다. “순천만과 장록습지는 다르다”는 지적이었다. 광산발전단체장협의회 강현중 습지특위 위원은 “인근에 주민들이 살고 있고 양쪽이 제방으로 돼있는 장록습지가 순천만과 비교가 되느냐”며 “축구장이나 게이트볼장을 만들어 사람들이 이용할 수 있도록 해야 하는데, 습지를 만들면 사람들이 이용할 수 없다”고 말했다.

 김성도 위원은 “광산의 문제는 광산에서 풀어야 한다”며 “광산은 선운지구, 어등산, 금호타이어와 군공항 이전 등으로 발전도약의 길에 서있고 부족한 주차장 등 여러 문제들이 있다. 습지를 살리는 건 좋지만, 발전과 주민들 이익에 반하지 않는 방향으로 해야 한다”고 지적했다.

|||||
 
▲“공원 생기면 주변 집값 올라간다”

 반면 보호지역 지정 찬성 측은 “양질의 발전을 위해서라도 습지를 보호해야 한다”는 논지로 설득을 계속했다.

 광주시 지속가능발전협의회 최낙선 실천사업위원장은 “순천만과 장록습지가 다른건 사실이지만, 도시권 안에 습지가 있고 강이 있다는 것은 큰 장점”이라며 “습지를 통해 주변이 여름이 시원한 곳이 되고, KTX를 타고 광주를 찾은 분들이 습지를 방문하면 다양한 방식으로 돈을 벌 수 있는 지속가능한 큰 재산이 될 것”이라고 말했다.

 영산강유역환경청 정관주 자연환경과장은 “장록습지는 국가습지보호지역 지정이 되지 않더라도 현재도 국가하천”이라며 “국가하천에 주차장을 짓는 경우는 드물고, 생태적으로도 맞지 않는 것으로 판단된다. 오히려 역세권 개발 때 주차빌딩 등 토지계획에서 해결할 수 있는 방법이 많을 것”이라고 지적했다.

 전남대 지리교육과 김진관 교수는 “보호지역으로 지정되면 인근의 아파트 값이 떨어진다는 건 옛말”이라며 “주변에 큰 공원이 생기면 아파트 가격이 뛰는 것을 보더라도, 지금은 오히려 교통혼잡을 유발하는 것들이 집값을 올리지 않는다”고 주장했다.

 개발과 보전이 부딪히며 지난 1월 진행됐던 1차 토론회의 찬반 양상이 계속되는 가운데, 간담회 참가자들은 인근 주민들의 의견을 더 수렴해야 한다는 데 의견을 모았다.

 김 교수는 거버넌스의 중요성을 강조했다. 그는 “상생협의체를 통해 지역 주민들의 다양한 의견을 모을 수 있다”며 “결국은 주민들의 선택의 문제다. 도시 안에서 사람과 자연이 좋은 환경을 통해 공생한다는 측면에서 관이 주도하는 것보다 시민이 함께하는 방향이 필요하다”고 말했다.
 
▲다음달 3일 토론회 진행

 지속가능협 최낙선 위원장도 “환경을 지키고 보전하는 것도 중요하지만 지역주민 이야기 더 많이 듣고 개발 저해 문제도 세세하게 봐야 한다”고 했다.

 광주시 환경정책과 곽명규 주무관은 “소통 부족 지적이 많은데, 2016년부터 일반조사, 정밀조사를 진행해온 과정은 장록습지가 진짜 보물인지 아닌지를 확인하는 과정이었다고 봐달라”며 “이제 국가보호습지로 지정하는 과정에 들어가는 것인데, 주민들의 목소리를 충분히 경청해 결정하겠다”고 말했다.

 한편 광주시는 지난 2017년 환경부에 국가습지보호지역 지정을 신청했다. 이에 국립습지센터는 그 근거가 될 장록습지에 대한 ‘습지보호지역 정밀조사’를 실시했고, 생태적 기능이 우수해 보전이 필요한 습지로 평가했다.

 하지만 개발저해와 체육시설 등의 활용 요구로 인해 국가습지보호지역 지정 절차는 보류된 상태다.
김현 기자 hyun@gjdream.com

[드림 콕!]네이버 뉴스스탠드에서 광주드림을 구독하세요

저작권자 © 광주드림 무단전재 및 재배포 금지